Para Francis foi a final perfeita. Não houve falsas partidas e tudo correu bem. E no final viu-se a emoção que transpirou do seu coração quando foi, de imediato, procurar uma bandeira portuguesa para festejar a medalha de prata e o recorde da Europa, que acabara de bater.

“Não queria prometer nada, mas já estava à espera de uma medalha. Tudo correu bem. Senti-me bem, em forma e estava confiante”, confidenciou Obikwelu, que “não sabia até onde poderia correr. Só quis estar concentrado na minha corrida. Foi muito bom”.

Orgulho

A medalha de prata foi motivo de orgulho para o atleta luso, nascido há 25 anos na Nigéria, que deu sozinho uma volta à pista com a bandeira de Portugal. E primeiro que chegasse à zona mista foi o cabo dos trabalhos. Desdobrou-se em múltiplas entrevistas para a imprensa estrangeira, vincando sempre “Eu sou português” e, por fim, quando chegou junto aos jornalistas portugueses é que abriu um pouco mais o que lhe ia na alma, confirmando que ia dedicar esta medalha de prata “aos deficientes portugueses”.

Obikwelu viveu depois as consequências de ser famoso. Teve de ir ao controlo “antidoping”, à obrigatória conferência de imprensa, ao lado do vencedor Justin Gatlin e de Maurice Greene, medalha de bronze, e ainda teve de dar autógrafos. Nem teve tempo de ver a medalha…

Melhor final dos 100 m

Foi a melhor final de sempre dos 100 m na história dos Jogos Olímpicos. Pela primeira vez, cinco atletas correram uma final em menos de 10,00 s e o norte-americano Shawn Crawford com 9,89 s, em quarto lugar, não teve direito a uma medalha!

Nem viu a medalha…

Francis Obikwelu só queria despachar-se das cerimónias e era já madrugada quando saiu do estádio. Prioridade: fazer um banho em gelo num bidão, cerca de 20 minutos, para eliminar o ácido láctico. “Nem vi a medalha. Só quando acordar é que olho para ela.”

Jogador de futebol

O nome de Linford Christie, campeão olímpico em 92 e até ontem recordista da Europa, não era desconhecido para Obikwelu. “Sim, lembro-me dele, mas quando ele bateu o recorde da Europa, eu era jogador de futebol na Nigéria e só tinha lesões nos joelhos e nos pés”, disse a sorrir.